Pressage & nettoyage de bandes dessinées : Le Guide Essentiel

L'état est primordial lorsque l'on envisage de faire grader et de vendre des comics. Il est difficile de trouver des comics vintages et populaires en bon ou excellent état. Ceux qui ont résisté aux ravages du temps (et à l'intérêt des enfants de l'époque) sont quasiment inestimables.
Pas étonnant que certains des livres les plus populaires en bon état se vendent à six ou sept chiffres !

De nombreux éléments peuvent endommager une bande dessinée avec le temps. Il y a l'usure due à la lecture et la détention d'un livre sans en prendre soin. Il y a les dommages causés par la saleté, l'humidité, l'entropie elle-même et, bien sûr, les crayons des enfants qui les lisent. À moins d'avoir acheté la bande dessinée, de l'avoir soigneusement rangée après une seule lecture et de l'avoir conservée à l'abri de l'environnement, elle a probablement accumulé de la saleté, des plis, des froissements et d'autres traces d'usures.

Certains dommages sont irréparables. Une bande dessinée qui a atterri dans une flaque ne retrouvera probablement jamais sa splendeur d'origine. D'autres dommages peuvent être réparés d'une manière qui diminue leur valeur : ils sont utiles comme exemplaire de lecture ou objet de collection à bas prix, mais ils ne seront jamais hautement classés ou ne vaudront jamais une somme conséquente. Ces types de réparations utilisent du papier de remplacement, du ruban d'archive, de nouvelles agrafes et d'autres techniques de préservation.

Cependant, certains dommages peuvent être supprimés (avec précaution, bien sûr) pour améliorer l'état général et la qualité d'une bande dessinée. Grâce à un nettoyage et un pressage minutieux, une bande dessinée peut être améliorée, obtenir une meilleure note que son état d'origine et, par conséquent, augmenter sa valeur.

Alors, qu'est-ce que le pressage et le nettoyage ? Est-ce que cela vaut la peine ? Pouvez-vous le faire vous-même ? Examinons cela de plus près.

Qu'est-ce que le nettoyage et le pressage ?

Le nettoyage et le pressage est un processus relativement nouveau (reconnu et développé formellement au cours des 20 dernières années) qui vise à améliorer l'état des bandes dessinées sans les altérer ou les modifier.

Le processus de nettoyage et de pressage est un processus restaurateur. Cependant, il n'est généralement pas considéré comme une restauration au sens où il obtiendrait une étiquette de "restauré" plutôt qu'une étiquette standard lors du classement. Les bandes dessinées correctement nettoyées et pressées ne subiront généralement pas de dévaluation.

Il y a deux raisons à cela :

1. Ce n'est pas toujours détectable. Un livre correctement nettoyé et pressé semblera normal. Il n'y a pas de signes résiduels qu'un livre a été nettoyé et pressé à moins qu'il n'ait été mal fait et endommage le livre.
2. Il n'utilise pas d'ingrédients de restauration. Le nettoyage n'implique pas de produits chimiques, et il n'y a pas d'agrafes ajoutées, de papier, de ruban adhésif ou d'encre ; il s'agit simplement du livre d'origine, de l'humidité et du poids.

La technologie utilisée pour nettoyer et presser les bandes dessinées s'est améliorée au fil des ans, mais elle n'est pas parfaite pour chaque livre. Les vieux livres peuvent se détériorer lorsqu'ils sont exposés au processus, ou ils peuvent avoir des imperfections que vous ne pouvez pas enlever.

Le nettoyage et le pressage se déroulent en trois étapes. Voici comment cela fonctionne.

Étape 1 : Nettoyage à sec

‍La première étape consiste à nettoyer la bande dessinée. Tout comme vous feriez nettoyer à sec un costume ou une robe de soirée plutôt que de les jeter dans votre machine à laver à la maison, les bandes dessinées sont nettoyées à sec pour éliminer la poussière, la saleté, les petits débris et les légères marques, taches et imperfections. Les outils spécifiques utilisés varient en fonction de l'âge et des matériaux de la bande dessinée nettoyée.
Le nettoyage à sec utilise une série d'outils pour éliminer la saleté, les taches et les résidus des pages de votre livre.
Il commence généralement avec un tampon de coton pour essuyer les grains, la saleté, les miettes et d'autres éléments qui peuvent se coincer entre les pages. Aucun produit chimique ou autre contaminant n'est utilisé dans ce processus, juste un travail mécanique simple.

La deuxième étape consiste généralement à utiliser une gomme sèche. Notez qu'il ne s'agit généralement pas d'une gomme à crayon standard ; au lieu de cela, il s'agit plutôt d'une éponge en caoutchouc, douce pour les pages de bandes dessinées mais suffisamment robuste pour enlever la crasse et les résidus de surface de vos pages de bandes dessinées. Cette méthode peut atténuer, éclaircir ou même éliminer certaines taches et dommages superficiels tels que les marques de crayon, mais elle ne pourra pas enlever les taches qui saturent le papier des pages.

La troisième étape est une pâte à effacer, qui élimine tous les autres résidus et saletés qui peuvent subsister du reste du processus. Ce processus laisse vos bandes dessinées dans les meilleures conditions possibles avant les étapes suivantes, et il peut améliorer l'apparence de vos livres.
Des nettoyages plus avancés peuvent utiliser encore plus d'outils et de multiples étapes, allant des outils peu invasifs à des outils plus abrasifs et rudes en fonction de la valeur, de l'état, de la construction, de la qualité de la bande dessinée et du type de tache à enlever.

Vous pouvez voir un exemple plus détaillé ici.

Enfin, notez que le nettoyage n'est pas une restauration complète. L'encre manquante n'est pas remplacée, les pages manquantes ne sont pas remplacées, les agrafes usées ne sont pas remplacées par des neuves ; vous comprenez l'idée.

Étape 2 : Humidification

‍La deuxième étape du processus est l'humidification. Bien que l'ajout d'humidité à une bande dessinée puisse sembler dommageable, tout est question d'application minutieuse et contrôlée.
L'ajout d'humidité signifie placer la bande dessinée dans un récipient hermétique, avec de l'humidité, dans un environnement à température contrôlée, pendant une durée spécifique. La quantité d'humidité, la température et le temps varient en fonction des matériaux dont est faite la bande dessinée et de son âge.
L'objectif est d'appliquer suffisamment d'humidité pour assouplir les fibres du papier. Ce processus à lui seul éliminera certains petits divots et rides et préparera le livre pour le pressage.

Tous les livres ne nécessitent pas d'humidification avant pressage, mais beaucoup de bandes dessinées pourraient bénéficier de ce processus. Une partie du bon nettoyage et pressage consiste à comprendre quand utiliser quelles techniques.

Étape 3 : Pressage

‍La dernière étape est le pressage réel de la bande dessinée. Selon la personne qui fait le pressage, cela peut être aussi simple que de mettre le livre entre deux plaques plates et d'ajouter du poids dessus, ou cela peut impliquer de séparer les pages avec des intercalaires, de protéger des éléments spécifiques des couvertures et d'utiliser de grandes machines sophistiquées pour appliquer une pression régulière.

Le pressage ajoute généralement de la chaleur (en fonction du matériau) pour assouplir les fibres, les presser à plat, puis leur permettre de refroidir et de sécher dans leur nouvelle configuration. Pour des raisons évidentes, toute saleté ou crasse doit être retirée en premier, ou le pressage l'incrustera dans le livre, rendant sa suppression plus difficile (si ce n'est impossible). Des cartons sont insérés autour d'éléments inégaux, comme des cartes postales à l'intérieur du livre, pour empêcher leur empreinte de se presser sur les pages adjacentes et pour préparer la bande dessinée au pressage.
Un carton arrière est utilisé dans le pli central pour garder les pages séparées et le pli central défini. Des coussinets en silicone et du papier anti-adhésif en silicone aident à protéger les couvertures du presse-papiers lui-même. D'autres inserts peuvent protéger des pages spécifiques ou des sections endommagées.

Parfois, des plis et des dommages persistants réapparaîtront (appelés réversions) si le papier "se souvient" du pli et que le pressage ne l'a pas éliminé. D'autres pressages peuvent empêcher cela de se reproduire. Si votre bande dessinée présente de nombreux plis profonds, vous pouvez demander à l'entreprise de pressage de bandes dessinées ce qu'elle recommande avant d'envoyer votre livre pour pressage.

L'ensemble du processus peut prendre plusieurs jours à quelques semaines. Le nettoyage prend généralement plusieurs heures, l'humidification peut durer de quelques heures à une demi-journée, et le pressage peut nécessiter d'une demi-journée à une semaine pour être correctement réalisé.

Les collectionneurs sont-ils contre le pressage et le nettoyage ?

Les opinions varient. Certains considèrent que toute modification d'un livre, quelle qu'elle soit, est une restauration que l'on doit déclarer comme telle. D'autres estiment que le nettoyage et le pressage ne sont pas invasifs ni trompeurs quant à l'état du livre et que la restauration ne concerne que l'utilisation de produits chimiques ou d'autres matériaux (ou d'éléments de remplacement, de pages, et d'autres synthèses de plusieurs livres). Lorsque cela est devenu populaire, de nombreuses guerres ont éclaté sur les forums Internet, les BBS, les forums et autres lieux.

De nos jours, les opinions se sont généralement calmées. Des grandes entreprises de classement comme la CGC proposent même des services de nettoyage et de pressage, et il est courant de nettoyer et de presser les bandes dessinées avant de les faire grader ou de les vendre.

Pensez-y de cette façon.

Si vous avez une bande dessinée avec de la saleté et une tache sur le bord qui obtient une note de "7" et vaut 10 000 $, mais que vous pouvez payer 40 $ pour enlever la saleté et la tache, ce qui augmente la note à "9" et la valeur à 40 000 $, le feriez-vous ? Bien sûr que oui.

Lorsqu'elle est bien réalisée, la méthode de nettoyage et de pressage n'est pas détectable.
Elle améliore simplement l'état d'un livre, donnant l'impression qu'il a été correctement stocké pendant une plus grande partie de sa vie. Si personne, même pas des professionnels, ne peut dire que le livre a été professionnellement nettoyé et pressé, comment quelqu'un peut-il s'en offusquer ?

Pouvez-vous nettoyer et presser les bandes dessinées vous-même ?

Oui, mais ce n'est pas recommandé pour les bandes dessinées de valeur, et vous devez être très prudent.

Il y a de nombreuses façons dont le processus peut mal se passer :

• Les mauvais matériaux utilisés pour le nettoyage peuvent déchirer les pages, enlever de l'encre ou enfoncer encore plus profondément les imperfections. Des dommages permanents sont possibles, surtout si vous n'utilisez pas les bons outils pour les bons types de papier.
• L'humidification est également très dangereuse. Utiliser de l'humidité sur le mauvais type de papier (en particulier les bandes dessinées fragiles) peut la ruiner.
• L'utilisation d'eau non distillée peut provoquer des taches et une minéralisation. En cas de catastrophe, un déversement d'eau peut être dévastateur.
• Le pressage peut également mal se passer. Les agrafes peuvent sortir, les plis peuvent s'aggraver, des empreintes, des enfoncements et des picots peuvent apparaître, et plus encore. Certains de ces problèmes sont réversibles, d'autres non.
• Et, bien sûr, vous avez besoin des bons outils pour le travail. Même une configuration de bricolage minimale coûtera quelques centaines de dollars pour démarrer et nécessitera une quantité décente de consommables que vous utiliserez pour chaque livre que vous nettoierez et presserez.

Sinon, il est généralement préférable de laisser cela aux professionnels. Dans de nombreux cas, les travaux de bricolage finissent par endommager définitivement la valeur d'une bande dessinée. Trop d'étapes de ce processus peuvent mal se passer, et si votre bande dessinée est précieuse, il ne vaut pas la peine d'essayer ce processus délicat vous-même.

Combien coûte le pressage professionnel ?

Les coûts de nettoyage et de pressage varient en fonction de facteurs tels que la personne à qui vous confiez le travail, l'âge du livre, les considérations particulières concernant le livre et même s'il sera classé par la suite.

Par exemple, la CGC facture :

• 15 $ pour les livres modernes d'une valeur inférieure à 400 $.
• 30 $ pour les livres d'avant 1975 d'une valeur inférieure à 400 $.
• 70 $ pour les livres d'une valeur comprise entre 400 $ et 1 000 $.
• 100 $ pour les livres d'une valeur comprise entre 1 000 $ et 3 000 $.
• Les livres encore plus précieux, les livres avec des considérations spéciales et les bandes dessinées nécessitant un traitement rapide entraîneront des frais supplémentaires.

Ces groupes sont généralement les fourchettes de prix que vous recherchez, sauf circonstances exceptionnelles. Certaines entreprises peuvent facturer plus cher ou avoir un délai de traitement plus long ou plus court ; une partie de cela varie en fonction du volume de travail et du type de bande dessinée que vous envoyez.

Devriez-vous faire nettoyer et presser vos bandes dessinées ?

Cette décision vous revient finalement.

Si vos bandes dessinées ont de légers défauts et plis, le nettoyage et le pressage peuvent en améliorer l'état.

Si vous avez l'intention de faire grader vos comics pour augmenter leur valeur de vente, le nettoyage et le pressage sont une excellente première étape.

La plupart des entreprises de classement proposent des services de nettoyage et de pressage avant le classement, sauf s'il y a une raison pour laquelle un livre ne doit pas être manipulé.

Si vos bandes dessinées ont certains types de dommages, comme des agrafes rouillées, des pages cassantes ou une page de couverture qui tient à peine, le nettoyage et le pressage peuvent ne pas en valoir la peine. Il y a toujours un risque de dommages supplémentaires pendant le nettoyage, en particulier le processus de pressage, et les avantages potentiels ne l'emportent pas sur le risque. Il est également toujours possible que le livre soit dans un état où le nettoyage et le pressage n'amélioreront pas la note globale.

Le nettoyage et le pressage peuvent augmenter la valeur de nombreuses bandes dessinées, mais peuvent être risqués pour des livres spécifiques. Il est préférable de parler à un professionnel si vous êtes intéressé par le nettoyage et le pressage de vos livres.